美國佐治亞州大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家布魯斯·雷爾斯巴克在研究一場暴雨降水的酸度變化時發(fā)現(xiàn)，暴雨中的閃電會加速大氣中酸的產(chǎn)生，使降水的酸度加大。

　　1996年，在佐治亞州東北部下了14場暴雨，雷爾斯巴克對每場暴雨都收集了降水試樣，每隔90 s就收集一次，共收集了132個降水試樣。許多水樣是他在聽到雷聲時收集的。經(jīng)測試，這些水樣的pH平均為3.63，比沒有閃電和雷聲時的水樣pH平均為4.05的酸度要高。

　　火力發(fā)電站、機(jī)動車尾氣排放的二氧化硫是產(chǎn)生酸雨的主要原因。當(dāng)這些氣體遇到臭氧和氫氧根離子一類有高度活性的物質(zhì)時，就被氧化成三氧化硫，三氧化硫在下雨時與水結(jié)合就形成硫酸。此外，機(jī)動車尾氣中排放的氮氧化物也能產(chǎn)生酸雨，因為它在被氧化后形成硝酸。大氣中的硝酸和硫酸最終都以雨和雪的形式降落到地面。

　　雷爾斯巴克認(rèn)為，雷雨時，雨水酸度變高可能是閃電增加了活性物質(zhì)的產(chǎn)生，而這種活性物質(zhì)正是氧化污染物質(zhì)所需要的。比如，閃電可產(chǎn)生高含量的臭氧，而臭氧則是具有高度活性的氧化劑。